La symbiose peut nous aider à comprendre la réciprocité. Elle consiste en une association durable entre deux ou plusieurs organismes, une association qui, profitant à chacun d'eux , renforce leur appartenance à leur milieu. Transposée dans l'humanité, la symbiose suppose un sentiment d'obligation de l'un à l'égard de l'autre. C'est la réciprocité, qui renforce aussi l'appartenance. Quand les droits prennent trop d'importance par rapport aux obligations, on tombe soit dans le commensalisme, qui consiste à manger à la table de l'autre, sans lui nuire pour autant, -idéal d'un certain libéralisme - soit pire encore, dans le parasitisme qui consiste à subsister aux dépens de son hôte.