Rappelons que, pour Aristote, l’homme est un être naturellement sociable,un zoon politikon, et que, par conséquent, dans des conditions normales , il devrait suffire pour le civiliser de ne pas nuire à l’expression de sa sociabilité naturelle. Par cet appel à Aristote, les fondateurs de Philia prenaient leurs distances par rapport à la thèse selon laquelle« l’homme est un loup pour l’homme.» Cette thèse, formulée pour la première fois par le poète latin Plaute, a ses racines modernes chez Hobbes. Elle nous invite à la méfiance à l'égard de l'autre, à des pratiques et des institutions de même inspiration.
 

Les idées auxquelles nous avons réfléchi prennent de plus en plus de sens et de pertinence à mesure que se confirme le fait que le marché et l'État ne peuvent assurer seuls le progrès de sociétés, qu'il faudra de plus en miser sur ce troisième secteur que nous préférons appeler la sphère du don ou la philia, à l'instar de Michel Walzer:'' Le don représente encore aujourd'hui l'une des façons d'exprimer cette émotion politique qu'Aristote nommait l'amitié, la philia.''

En 2003, en partenariat avec Plan et l’Institut de recherche et d’enseignement pour les coopératives de l’Université de Sherbrooke (IRECUS), L'Agora organisait, sur le thème L'État, le marché et la philia, un colloque qui prend tout son sens aujourd'hui. On a cru pendant longtemps que L'État et le marché, en se développant chacun de leur côté, selon leur logique et en intégrant à cette logique une part croissante du troisième secteur, que nous appelons ici la sphère du don ou la philia, pourraient assurer efficacement l'avenir des sociétés

Ce colloque nous aura permis de démonter qu' une croissance qui conviendrait à la fois aux hommes et à la nature serait caractérisée par un renversement de la tendance actuelle : au lieu d’être envahie par les sphères du marché et de l’État, et d’être considérée comme négligeable, la philia, la sphère du don, serait considérée comme la plus importante des trois et servirait de modèle aux deux autres.

À l'occasion de ce colloque nous avons publié un numéro du magazaine l'Agora sur le thème: L'État, le marché et la  philia. On peut lire ce numéro en format PDF.

Nous avions publié antérieurement un numéro intitulé Philia et un autre intitulé Résilience

Voir auss aussi le site Philia et en  particulier la page sur les cinq types d'action favorisant cette résilience sociale que Philip Blond et David Cameron apellent de leurs voeux sous le nom de Grande société.